Intérprete da personagem Leslie Shay em Chicago Fire, Lauren German foi uma das figuras centrais das duas primeiras temporadas. Atuando como paramédica do Corpo de Bombeiros do 51º Batalhão, Leslie foi talvez a primeira grande controvérsia envolvendo a despedida de um personagem, com sua morte inesperada no início da terceira temporada sendo discutida até os dias de hoje, mais de uma década depois.
Embora não carregue o lastimável título de primeira morte em Chicago Fire, a perda de Leslie se mostrou um dos momentos mais difíceis de toda a franquia, principalmente porque ninguém estava realmente preparado para sua saída. Com o passar do tempo, despedidas se tornariam uma triste realidade para os fãs de Chicago, muito graças ao longo período de exibição do projeto. No entanto, considerando que German deixou o programa logo no início, parece improvável que o problema tenha sido a quantidade de episódios. Algo que os produtores parecem concordar.
O que aconteceu com Leslie Shay em Chicago Fire
Leslie Shay foi morta no último episódio da segunda temporada, “Real Never Waits”, após um chamado de incêndio. Shay, Dawson e o time de bombeiros vão até um prédio em chamas, onde entram no local para começar a operação. Infelizmente, o que parecia um caso rotineiro logo se transforma em um desastre para os protagonistas, que terminam o episódio em meio a uma explosão. O novo capítulo começa com a confirmação da morte de Shay, atingida por um cano durante o desastre.
Mais tarde, descobrimos que o incidente foi, na verdade, um incêndio criminoso, causado pelo incendiário Trenton Lamont (Robert Knepper). A intenção do vilão era justamente matar os bombeiros, com o mesmo também vitimando os colegas de Boden, Ross McGowan e Henry Mills. Eventualmente, Lamont é morto por Antonio Dawson, irmão de Gabriela.
Por que Leslie Shay deixou o programa e o que motivou a sua saída
Embora alguns fãs relacionem a saída de Lauren German com seu futuro trabalho em Lúcifer, deixar o programa não foi uma decisão da atriz. Ao invés disso, a decisão de matar a personagem partiu dos próprios produtores da série, a fim de causar impacto e aumentar o desenvolvimento da história. Segundo Matt Olmstead, o então produtor-executivo da série, o interesse dos fãs pela personagem foi um dos pontos decisivos para a escolha, uma vez que ela “afetava as pessoas” [via TV Line].
“No começo, sabíamos que, se íamos fazer [matar um personagem], tinha que ser alguém que nos causasse um grande impacto, em vez de optar por um personagem menos conhecido, o que equivaleria a um golpe contido. […] Voltamos para Shay porque foi a que mais afetou as pessoas”
Ainda de acordo com o produtor, o mesmo já havia sido feito em Nova York Contra o Crime, onde a morte do personagem Bobby Simone (Jimmy Smits) ajudou no desenvolvimento da história. Em resumo, Lauren foi escolhida devido ao interesse dos fãs pela personagem, com a morte da paramédica servindo para movimentar o quartel. Após sua morte, Leslie Shay seria substituída por Sylvie Brett (Kara Killmer), introduzida no primeiro episódio da terceira temporada.
O que Lauren German falou após sua saída do programa
Embora não comente propriamente sua saída, Lauren German mostrou estar em bons termos com os ex-colegas do Corpo de Bombeiros. Mesmo quando soube que deixaria o programa, German recebeu com bom humor a notícia, brincando que “não perderia o inverno de Chicago”. Mais tarde, quando já estava interpretando a detetive Chloe Decker em Lúcifer, a atriz relembrou os velhos tempos, e admitiu ainda se encontrar com seus antigos colegas de elenco.
De acordo com ela [via Chicago Sun-Times], mesmo longe do programa, Monica Raymund (a Gabby Dawson de Chicago Fire), se tornou uma de suas melhores amigas fora das telas, e que ainda mantinha um bom contato com com os atores Taylor Kinney (Kelly Severide) e Jesse Spencer (Matthew Casey). Na época, quando ainda interpretava a detetive, a atriz chegou a comentar um convite de Monica para passar alguns dias com o elenco em Chicago, deixando claro que a relação entre eles nunca foi abalada.
Por onde anda Lauren German depois que deixou Chicago Fire
Após se despedir de Chicago, Lauren German fez uma pequena pausa na carreira até retornar um ano depois para a série Lúcifer, lançada em 2016. No programa, German interpretou a detetive e par romântico do protagonista, Chloe Decker, durante 6 temporadas. A atriz também fez uma breve aparição como o personagem Jack Monroe, visto no quarto episódio da 5ª temporada.
Com o fim do seriado, em setembro de 2021, German parece ter deixado os holofotes de lado para se dedicar a outras formas de arte. Em seu Instagram, a atriz compartilhou algumas de suas pinturas, além de uma parceria com a Bonfire para uma série de camisas com suas obras. A última publicação da estrela foi em novembro de 2023.