Chicago Fire pode não ter terminado, mas a história de Wallace Boden (Eamonn Walker) parece estar chegando ao fim. Figura carimbada desde o primeiro episódio da série, Boden deve ter seu papel reduzido após a 12ª temporada, quando assumiu o lugar de Vice-Comissário do Corpo de Bombeiros de Chicago. A decisão, que viria após uma série de reflexões e encorajamentos da própria equipe, levaria o comandante a deixar o quartel e se dedicar exclusivamente ao novo cargo de liderança –o que incluiria trabalhar longe do antigo departamento de bombeiros.
Tudo isso, é claro, parece implicar em um papel reduzido para Walker já nas próximas temporadas, com sua ausência no time principal tornando futuras aparições ainda mais complicadas. E ainda que as mudanças possam parecer boas para o antigo chefe de bombeiros, o mesmo não pode ser dito para o seu ator, que deve se tornar uma figura menos recorrente agora que estará longe do conhecido batalhão. Mas por que essas mudanças aconteceram, afinal?
Por que Eamonn Walker deixou Chicago Fire?
Embora a despedida de grandes cinturões não seja exatamente uma novidade em séries de longa duração, a saída de Eamonn Walker pegou os fãs de surpresa. O ator, que está na franquia desde 2012, não somente nunca deu indícios de descontentamentos envolvendo o seriado, como ainda faria parte de 252 dos 260 episódios transmitidos. Ainda que algumas teorias apontem um possível desinteresse de Walker em seguir com o projeto – aliado ao cansaço envolvendo a duração da própria franquia – o eterno chefe de bombeiros nunca comentou os motivos reais que levaram a essa mudança.
Segundo a produtora executiva Andrea Newman, no entanto, as razões para isso não poderiam ser mais simples, justificando sua decisão como uma mera escolha narrativa (via TV Insider). De acordo com a produtora, os problemas envolvendo o enteado do personagem e as situações relacionadas a nova temporada foram as verdadeiras causadoras de toda essa mudança, com os supostos contratempos ligados ao descontentamento do ator sequer sendo mencionados.
Curiosamente, Dick Wolf, outro produtor executivo do programa, acabaria não apenas se distanciando de qualquer comentário acerca das razões dessa mudança, como ainda faria questão de enfatizar a importância do ator para o próprio programa. Segundo ele, Eamonn era uma figura de liderança dentro e fora das telas, com sua participação sendo uma peça fundamental para o início do próprio seriado. Ao que explicou, foi somente quando Walker assumiu o papel e decidiu liderar o corpo de bombeiros que eles sabiam que estavam realmente “prontos para partir”, sendo inclusive o primeiro ator escalado para a série (via Deadline). Infelizmente, nem mesmo toda essa importância seria o suficiente para a permanência do ator no seriado, ainda que a série justificaria de forma satisfatória essa decisão.
O que aconteceu com o chefe Boden em Chicago Fire?
Apesar de algumas teorias envolvendo a morte do personagem na última temporada, Wallace Boden sairia com vida dessa história e com um cargo digno de seus triunfos. Depois de refletir sobre uma possível candidatura para Vice-Comissário do Corpo de Bombeiros de Chicago, Boden acaba decidido a disputar o ofício, crente de que seus adversários não prestariam um bom serviço caso escolhidos para o cargo.
Para conseguir o serviço, Boden conta com a ajuda de Stella (Miranda Rae Mayo), que viaja para Oakland em apoio ao novo candidato, onde fala sobre as qualidades do parceiro e sua capacidade de unir as pessoas. Depois disso, Boden acaba conquistando o serviço, e precisa deixar o batalhão de bombeiros no final da última temporada. Em seu lugar, o agora ex-chefe de bombeiros nomeia Herrmann (David Eigenberg), que deverá assumir o serviço na próxima temporada. Mas isso não significa que o antigo chefe de bombeiros ficará de fora.
Boden ainda vai retornar para novas temporadas
Apesar dos pesares, Boden não ficará longe das telas. Ainda que o antigo chefe de bombeiros tenha deixado o serviço de lado para se dedicar ao novo cargo de liderança, essa definitivamente não deve ser uma despedida definitiva para o personagem, que pode retornar em participações especiais em episódios esporádicos da franquia. Segundo a própria NBC, Boden não apenas está livre para voltar em futuros episódios como convidado, como seu retorno como personagem recorrente também não está descartado.
Se isso se confirmasse, Boden poderia aliar o novo cargo governamental as suas aparições em frente às câmeras, ou mesmo encontrar um substituto a altura para o serviço recente assumido. Por mais improvável que possa parecer, mudanças nos rumos no decorrer de um seriado não são exatamente uma novidade, com séries de longa duração frequentemente precisando mudar seus planos. Vale lembrar que nem mesmo a própria NBC parece compreender exatamente o futuro do seu personagem, admitindo não saber ao certo como as coisas acontecerão agora. Pelo número de despedidas na última temporada, no entanto, não será sem uma pequena dor de cabeça que isso deva acontecer.
Boden não foi o único personagem que deixou o programa na 12ª temporada
Com uma lista que inclui Blake Gallo (Alberto Rosende), Sylvie Brett (Kara Killmer) e Derrick Gibson (Rome Flynn) entre as mudanças recentes, Borden definitivamente não saiu dessa história sozinho. A temporada, que marcou a possível despedida do chefe de bombeiros do time principal, também seria responsável pela ida de Blake e Sylvie para outras cidades dos Estados Unidos. Curiosamente, Roma Flynn, que assumiria o lugar de Gallo com o bombeiro Derrick Gibson, também acabaria deixando o programa nos episódios finais da temporada, quando o personagem buscaria tratamento para seu vício em drogas.
Vale lembrar que essa não foi a primeira vez que Chicago Fire perdeu atores de peso. Antes disso, nomes como Monica Raymund (Gabriela Dawson), Lauren German (Leslie Shay) e o próprio Jesse Spencer, responsável por interpretar o protagonista Matthew Casey por 10 temporadas, também acabariam se distanciando do programa ao longo do tempo, o que obrigaria nossos showrunners a se reinventarem no meio do caminho. Diferentemente da maioria dos colegas, no entanto, Borden deve permanecer com um papel regular nos próximos anos, ainda que seu futuro na franquia siga uma incógnita.